축일 : 09월 05일

시성 : 2016년 프란치스코 교황 시성

탄생 : 1910년 8월 26일, 북마케도니아 스코페(당시 오스만 제국) 사망 : 1997년 9월 5일, 인도 콜카타 활동 지역 : 인도 콜카타 및 전 세계 선교 지역 시대 배경 : 20세기 가난과 사회적 소외 속에서 이루어진 현대 교회의 자선 사도직 신분·호칭 : 사랑의 선교 수녀회 설립자, 자선 선교사 수호 : 가난한 이들, 자선 봉사자, 인도 선교 사도직 상징 : 흰 사리와 파란 줄무늬(수녀회 복장), 십자가, 아이와 병자를 안은 모습

[주요활동] 성녀 데레사는 알바니아에서 태어나 18세에 로레토 수녀회에 입회하였으며, 인도로 파견되어 교사로 활동하던 중 1946년 '부르심 속의 부르심'이라는 영적 체험을 했습니다. 그녀는 수도회 벽을 넘어 가장 낮은 곳에 있는 가난한 이들 속에 살며 봉사하라는 소명을 실현하기 위해 1950년 '사랑의 선교회'를 설립하였습니다. 성녀는 콜카타의 빈민가에서 임종자의 집, 고아원, 나환자 자립 센터 등을 운영하며 버림받은 이들에게 인간으로서의 존엄을 되찾아 주었습니다. 사랑의 선교회는 전 세계로 뻗어나가 에이즈 환자, 마약 중독자, 기아로 고통받는 이들을 돌보았으며, 이러한 공로로 1979년 노벨 평화상을 수상하였습니다. 그녀는 "나는 왕의 종이 아니라 하느님의 종이다"라는 믿음으로 십자가 위에서 "목마르다"고 외치신 예수 그리스도의 갈증을 가난한 이들에 대한 사랑으로 채워드렸습니다. 1997년 선종하기까지 헌신적인 삶을 살았던 그녀는 인종과 종교를 초월하여 '인류의 어머니'로 추앙받았습니다. [성인해설] 성녀 데레사는 현대 사회에서 하느님의 자비가 어떻게 구체적으로 실현될 수 있는지를 몸소 보여준 거룩함의 모범입니다. 그녀의 영성은 단순히 가난한 이들을 돕는 자선 활동에 그치지 않고, 소외된 이들의 얼굴 안에서 고통받는 그리스도의 현존을 발견하는 데 뿌리를 두고 있습니다. 수도복으로 선택한 인도의 평상복 '사리'는 가난한 이들과 똑같은 모습으로 살고자 했던 그녀의 철저한 겸손과 현지화 정신을 상징합니다. 성녀는 "가장 가난한 이들 안에서 그리스도를 보라"고 가르치며, 물질적 빈곤보다 더 무서운 것은 '사랑받지 못하고 버려졌다는 외로움'임을 강조하였습니다. 그녀의 삶은 현대인들에게 진정한 평화가 거창한 구호가 아닌, 이웃의 고통을 함께 나누는 작은 사랑의 실천에서 시작됨을 일깨워줍니다. 우리는 콜카타의 성녀 데레사를 묵상하며, 우리 주변의 소외된 이들에게 하느님의 따뜻한 손길이 되어줄 수 있는 지혜와 사랑을 청해야 할 것입니다.