화면 중앙에는 붉은 부제복을 입은 성 스테파노가 무릎을 꿇고 하늘을 바라보고 있습니다. 그의 얼굴은 고통보다 신앙적 황홀과 희망을 드러내며, 순교의 순간이 하느님께 바쳐지는 기도처럼 표현되어 있습니다. 주변 사람들은 돌을 들거나 몸을 움직이며 격렬하게 공격하고 있습니다. 이들의 어두운 동작과 표정은 성인의 고요한 자세와 강하게 대비됩니다. 하늘에서는 천사들이 빛 속에서 내려오며, 순교자의 승리를 뜻하는 월계관과 종려가지를 들고 있습니다. 지상의 폭력과 천상의 영광이 한 화면 안에서 극적으로 마주하고 있습니다.

작가는 성 스테파노의 순교를 단순한 죽음의 장면이 아니라, 하늘의 영광으로 들어가는 신앙의 승리로 표현하고 있습니다. 루벤스 특유의 역동적인 인물 배치와 강렬한 명암은 순교 순간의 긴박함을 매우 생생하게 전달합니다. 성 스테파노는 초대 교회의 첫 순교자로, 박해자들 앞에서도 하느님을 바라보며 용서와 증언의 신앙을 보여 준 인물입니다. 그가 입은 부제복은 교회를 섬기는 봉사의 직무와 순교의 증언이 하나로 이어져 있음을 나타냅니다. 이 성화는 믿음이 고통을 없애는 것이 아니라, 고통 속에서도 하늘을 바라보게 한다는 점을 묵상하게 합니다. 성인의 위로 열린 시선은 박해와 죽음의 순간에도 하느님의 영광을 향해 나아가는 그리스도인의 희망을 보여 줍니다.