화면에는 성 로베르토 벨라르미노가 서재에서 집필 활동을 하는 모습으로 묘사되어 있습니다. 붉은 추기경 복장과 비레타를 착용한 채 책상 앞에 앉아 있으며, 오른손에는 깃펜을 들고 왼손은 펼쳐진 책 위에 올려놓고 있습니다. 책상 위와 아래에는 여러 권의 책과 문서들이 놓여 있으며, 잉크병과 편지, 필기도구들이 보입니다. 이는 그가 평생 동안 학문 연구와 저술 활동에 헌신했음을 보여 줍니다. 왼쪽 창문 밖으로는 도시 풍경과 성당 건물이 보이며, 실내 벽에는 또 다른 성직자의 초상화가 걸려 있습니다. 화면 전체는 학자의 작업 공간이라는 분위기를 강하게 전달합니다. 인물은 정면에 가깝게 관람자를 응시하고 있으며, 붉은 의복이 화면 중심을 이루어 어두운 실내 배경 속에서 강한 시각적 대비를 형성하고 있습니다.

이 작품은 성 로베르토 벨라르미노가 활동하던 시대의 학자이자 교회 지도자로서의 모습을 잘 보여 주는 초상화입니다. 단순히 성직자의 권위를 드러내기보다, 책과 필기도구를 통해 그의 학문적 업적을 강조하고 있습니다. 1604년은 벨라르미노가 이미 유럽 최고의 가톨릭 신학자 가운데 한 사람으로 인정받던 시기였습니다. 따라서 화가는 그를 기도하는 성인보다는 연구와 집필에 몰두하는 교회학자의 모습으로 표현하고 있습니다. 책상 위의 서적과 깃펜은 교리 수호와 신학 연구를 상징합니다. 특히 종교개혁 이후 교회의 가르침을 체계적으로 정리하고 변호했던 그의 생애를 상징적으로 드러내는 중요한 요소들입니다. 창밖의 도시 풍경은 그가 단순한 학자가 아니라 실제 교회와 사회 안에서 활동한 목자였음을 암시합니다. 이 성화는 신앙과 학문, 기도와 연구가 서로 분리되지 않고 하나의 사명 안에서 통합될 수 있음을 묵상하게 합니다.