성 마태오는 발을 드러낸 채 앉아 복음서를 집필하는 모습으로 묘사되어 사도의 인간적 현실성과 사명 수행의 긴박함이 강조됩니다. 곁에 선 천사는 몸을 기울여 책장을 가리키며 속삭이듯 영감을 전하는 존재로 나타나 성령의 지시가 직접적 명령이 아니라 동반과 인도로 이루어짐을 시각화합니다. 두 인물의 시선과 손짓은 하나의 삼각 구도를 이루며 하느님의 계시, 사도의 이해, 기록 행위가 연속적인 과정임을 드러냅니다. 절제된 명암과 차분한 색조는 극적 폭발보다는 내적 집중과 숙고의 분위기를 형성합니다. 배경을 어둡게 처리하고 인물만을 부각함으로써 복음 집필의 순간을 시간과 장소를 초월한 신적 사건으로 제시합니다.

이 작품은 성 마태오의 복음 집필 장면을 통해 서사적 구성과 인물 간 상호작용을 중시하는 네덜란드 초기 바로크 회화의 미술사적 특징을 보여줍니다. 작가 피터르 라스트만은 책장을 가리키며 속삭이는 천사와 이를 받아 적는 마태오의 관계를 통해 하느님의 계시와 인간의 이해, 그리고 기록 행위가 연속적으로 이루어지는 과정을 표현하고자 하였습니다. 이러한 표현은 복음서가 번개 같은 계시의 순간이 아니라 하느님의 영감과 인간의 성실한 응답이 함께 작용하여 형성된 말씀임을 드러냅니다. 교회 안에서 말씀을 기록하고 전승하는 사도의 사명을 깊이 있게 묵상하도록 이끌어 줍니다.