이 성화는 교황 성 비오 5세가 십자가 앞에서 기도하는 장면을 표현한 작품입니다. 성인은 붉은 교황 복장을 입고 두 손을 모아, 십자가에 달리신 그리스도를 깊이 바라보고 있습니다. 그의 몸은 앞으로 숙여져 있어 겸손과 참회, 그리고 그리스도의 수난에 대한 깊은 묵상을 보여줍니다. 앞쪽에는 누워 있는 해골이 배치되어 있습니다. 이는 죽음과 허무를 기억하게 하는 상징으로, 인간의 권력과 영광이 결국 하느님 앞에서는 아무것도 아님을 말해 줍니다. 뒤편에는 고문과 죽음을 암시하는 어두운 장면이 보이며, 전체적으로 그리스도의 수난과 인간 구원의 신비를 묵상하게 합니다.

작가는 교황 성 비오 5세를 권위 있는 교황의 모습보다, 십자가 앞에서 자신을 낮추는 기도의 사람으로 표현하였습니다. 성인의 붉은 복장은 교황직의 품위와 교회를 위한 헌신을 드러내지만, 그의 시선은 오직 십자가에 못 박힌 그리스도께 향하고 있습니다. 교황 성 비오 5세는 16세기 교회의 개혁과 전례 정비, 신앙 수호에 힘쓴 교황으로 공경받습니다. 그는 교회의 지도자였지만, 이 성화에서는 그 권위의 근원이 정치적 힘이 아니라 기도와 십자가 신심에 있음을 보여 줍니다. 해골은 죽음을 기억하라는 ‘메멘토 모리’의 상징으로, 성인의 기도가 단순한 경건한 자세가 아니라 회개와 영원한 생명을 향한 묵상임을 알려 줍니다. 따라서 이 작품은 교황 성 비오 5세를 십자가의 신비 앞에 자신을 낮추고, 교회를 위해 기도한 거룩한 목자로 묵상하게 하는 성화입니다.