축일 : 10월 9일

시성 : 초대 교회 이래 전례적으로 공경됨

탄생 : 칼데아의 우르(연대 미상) 사망 : 가나안 지역(175세 선종) 활동 지역 : 칼데아 우르, 하란, 가나안(베텔, 헤브론, 브에르 세바), 이집트 시대 배경 : 구약 성경 성조 시대 신분·호칭 : 히브리 민족의 선조, 이스라엘의 조상, 하느님의 벗 수호 : 모든 믿는 이들, 환대하는 이들, 유랑하는 이들 상징 : 별(약속과 후손), 장막(순례와 떠남), 제단(하느님과의 계약), 칼(시험과 순종)

성조 아브라함은 하느님의 부르심을 받고 정든 고향 칼데아의 우르와 하란을 떠나 약속의 땅 가나안으로 향한 믿음의 여정을 시작했습니다. 하느님께서는 75세의 그에게 "많은 민족들의 아버지"라는 의미의 아브라함이라는 새 이름을 주시며, 그의 후손이 하늘의 별처럼 번성하고 가나안 땅을 차지하게 될 것이라는 계약을 맺으셨습니다. 그는 아내 사라와의 사이에서 100세에 얻은 외아들 이사악을 제물로 바치라는 하느님의 가혹한 시험 앞에서도 "주님께서 마련하신다(야훼 이레)"는 절대적인 믿음으로 순명하였습니다. 이 사건은 그가 하느님께 대한 경외심과 신뢰를 온전히 증명하는 결정적인 계기가 되었습니다. 아브라함은 생애 내내 가는 곳마다 하느님을 위해 제단을 쌓고 예배하며 유랑하는 반유목민적 삶을 살았으나, 주변의 여러 왕과 민족들로부터 존경받는 지도자로 인정받았습니다. 그는 175세에 장수를 누리고 선종하여, 먼저 세상을 떠난 아내 사라가 묻힌 헤브론 마므레 근처 막펠라 동굴에 안장되었습니다.

성조 아브라함은 유다교, 그리스도교, 이슬람교 모두에게 '믿음의 조상'으로 공경받는 구원 역사의 초석입니다. 그의 삶은 인간적인 계산이나 눈에 보이는 증거가 없음에도 불구하고 오직 하느님의 말씀만을 믿고 떠난 '신앙의 순례' 그 자체였습니다. 신약 성경은 아브라함의 혈통적 후손임을 자랑하던 이스라엘 백성들에게 새로운 영적 가르침을 선포합니다. 사도 바오로는 혈통이 아니라 아브라함이 보여주었던 그 '믿음'을 본받는 모든 이가 진정한 아브라함의 자손이며 하느님 나라의 상속자라고 강조하였습니다. 따라서 그리스도를 믿는 우리 모두는 아브라함에게 약속된 축복을 이어받은 새로운 이스라엘입니다. 우리는 아브라함을 묵상하며, 불가능해 보이는 상황 속에서도 하느님의 약속이 반드시 성취될 것임을 믿는 인내와 신뢰를 배워야 합니다. 특히 가장 소중한 것(이사악)까지도 기꺼이 하느님께 돌려드리는 그의 순명은, 하느님을 우리 삶의 첫 자리에 모시는 것이 어떤 의미인지를 잘 보여줍니다. 로마 순교록은 10월 9일 그를 기념하며 하느님의 뜻에 온전히 자신을 맡겼던 그의 거룩한 신앙을 기리고 있습니다.