성 대 레오 1세는 왼쪽을 향한 측면 초상으로 묘사되어 있으며, 단순한 선과 정교한 음영 표현만으로 인물의 개성과 권위를 효과적으로 드러내고 있습니다. 머리 뒤의 후광은 성인의 거룩함을 나타내며, 깊게 패인 주름과 단호한 표정은 강인한 지도자의 인상을 전달합니다. 성인은 화려한 문양이 장식된 제의를 입고 있으며, 팔리움에는 여러 성인의 모습이 작은 그림으로 표현되어 있습니다. 이는 교회의 전통과 사도적 계승을 상징하는 요소로 해석됩니다. 오른쪽 상단에는 교황관과 베드로의 열쇠 문장이 배치되어 있습니다. 이러한 상징은 성 대 레오가 로마 교회의 수장이자 베드로 사도의 후계자였음을 강조합니다. 전체 화면은 흑백 판화 특유의 섬세한 선묘와 교차 음영으로 구성되어 있으며, 장식적 요소를 절제한 대신 인물의 품격과 영적 권위를 부각시키고 있습니다.

이 작품은 조반니 바티스타 데 카발리에리가 제작한 교황 초상 연작 『Pontificum Romanorum Effigies』에 수록된 성 대 레오 1세의 판화입니다. 르네상스 시대 인문주의의 영향 아래 제작된 이러한 초상화들은 교황들의 역사적 업적과 교회의 전통을 후대에 전하기 위한 목적으로 널리 제작되었습니다. 화가는 성 대 레오를 극적인 사건의 주인공으로 묘사하지 않고, 교회의 권위와 교도직을 상징하는 인물상으로 표현하고 있습니다. 측면 초상 형식은 고대 로마의 황제 초상 전통을 계승한 것으로, 성인의 위엄과 역사적 중요성을 강조하는 효과를 지닙니다. 성 대 레오 1세는 훈족의 왕 아틸라와의 역사적 만남으로 널리 알려져 있지만, 교회사적으로는 칼케돈 공의회에서 정통 교리를 수호한 위대한 신학자이자 교황으로 더욱 중요한 위치를 차지합니다. 작품 속 엄격한 표정은 이러한 신앙적 확고함과 지도력을 상징적으로 보여줍니다. 이 판화는 단순한 인물 기록을 넘어, 교회의 전통과 사도적 계승의 중요성을 시각적으로 전하는 신앙 교육의 도구이기도 합니다. 따라서 보는 이는 성 대 레오의 모습을 통해 교회의 역사 안에서 진리를 수호한 목자의 사명을 묵상하게 됩니다.