화면에는 성 베드로가 바위에 앉아 두 손을 모은 채 하늘을 바라보며 기도하고 있습니다. 희어진 수염과 벗겨진 머리, 깊은 눈빛은 노년에 이른 사도의 경건함과 오랜 신앙의 여정을 보여 주고 있습니다. 성인은 짙은 푸른색 속옷 위에 황갈색 망토를 걸치고 있습니다. 넓게 펼쳐진 망토의 주름은 화면 전체에 안정감을 주며, 인물의 존재를 더욱 돋보이게 합니다. 오른쪽에는 커다란 열쇠가 걸려 있으며, 아래에는 책이 놓여 있어 기도와 묵상의 분위기를 더욱 강조하고 있습니다. 열쇠는 성 베드로의 전통적인 상징으로서 그리스도께 받은 천국 열쇠의 권한을 나타냅니다. 배경은 어두운 동굴처럼 표현되어 있으나, 왼쪽 먼 곳으로는 밝은 하늘과 풍경이 보입니다. 어둠과 빛의 대비는 죄와 은총, 절망과 희망의 영적 의미를 상징적으로 드러내고 있습니다.

이 작품은 예수님을 세 번 부인한 후 깊은 회개의 삶을 살았던 성 베드로를 묘사한 무리요의 대표적인 참회 성화 가운데 하나입니다. 화가는 교회의 수장이라는 외적인 권위보다 하느님의 자비를 갈망하는 한 인간의 모습을 중심에 두고 있습니다. 특히 성 베드로의 시선은 하늘을 향해 있습니다. 이는 자신의 죄를 바라보는 데 머무르지 않고, 용서와 구원을 베푸시는 하느님께 희망을 두고 있음을 보여 줍니다. 무리요는 이러한 시선을 통해 그리스도교적 회개의 본질이 절망이 아니라 희망임을 표현하고 있습니다. 오른편의 열쇠는 교회의 반석으로서 베드로에게 맡겨진 사도적 권위를 상징하며, 아래의 책은 복음 선포와 사도직의 사명을 의미합니다. 그러나 이 모든 상징물보다 먼저 눈에 들어오는 것은 기도하는 성인의 모습입니다. 이는 권위보다 회개와 기도가 먼저임을 강조하는 무리요의 신앙적 메시지로 이해할 수 있습니다. 이 성화는 실패와 약함을 경험한 인간이 어떻게 성덕에 이르게 되는지를 보여 줍니다. 베드로는 완전한 사람이어서 교회의 반석이 된 것이 아니라, 자신의 죄를 인정하고 하느님의 자비를 끝까지 신뢰하였기에 위대한 사도가 되었습니다. 따라서 이 작품은 우리에게도 자신의 부족함을 숨기기보다 하느님께 내어 맡기고, 회개와 기도를 통해 새롭게 살아갈 용기를 주는 묵상의 성화가 되고 있습니다.