화면에는 감옥에 갇혀 있던 성 베드로와 그를 깨우는 천사가 묘사되어 있습니다. 베드로는 놀란 표정으로 몸을 돌리며 천사를 바라보고 있고, 한 손은 가슴에 얹고 다른 손은 들어 올려 갑작스러운 사건에 대한 놀라움과 경외심을 드러내고 있습니다. 베드로 뒤에는 흰 옷을 입은 천사가 서 있습니다. 천사는 한 손으로 베드로의 팔을 잡고 있으며, 다른 손은 화면 밖을 향해 가리키고 있습니다. 이 손짓은 베드로를 감옥 밖으로 인도하는 하느님의 명령과 구원의 길을 상징하는 듯 보입니다. 화면 아래에는 굵은 쇠사슬이 끊어진 채 놓여 있으며, 베드로의 발목에는 풀려난 족쇄가 보입니다. 왼쪽 아래에는 벗어 놓은 신발도 놓여 있어, 감옥 안에서 잠들어 있던 상황을 암시하고 있습니다. 전체적으로 인물들의 손동작과 시선이 역동적으로 교차하며, 어두운 감옥 안에서 이루어진 기적의 순간을 극적으로 표현하고 있습니다. 바로크 회화 특유의 강한 감정 표현과 움직임이 돋보이는 작품입니다.

이 작품은 사도행전 12장에 기록된 성 베드로의 기적적인 석방 장면을 묘사하고 있습니다. 헤로데 아그리파의 박해로 감옥에 갇혀 있던 베드로는 사형을 앞두고 있었으나, 밤중에 나타난 주님의 천사에 의해 쇠사슬이 풀리고 감옥에서 벗어나게 됩니다. 안토니오 데 페레다는 사건의 극적인 순간을 선택하여 표현하였습니다. 베드로는 아직 자신에게 일어난 일이 현실인지 환시인지 구분하지 못하는 듯 놀란 표정을 짓고 있으며, 천사는 이미 구원의 길을 가리키고 있습니다. 이러한 대비는 인간의 두려움과 하느님의 확실한 섭리를 동시에 보여 줍니다. 특히 화면 아래의 끊어진 쇠사슬과 족쇄는 단순한 감옥의 도구가 아니라 죄와 두려움, 인간적 한계를 상징적으로 나타냅니다. 하느님의 은총이 개입하는 순간, 인간을 묶어 두던 모든 속박이 무력해진다는 신앙적 의미를 담고 있습니다. 천사가 가리키는 방향은 단순한 탈출구가 아니라 새로운 사명의 길을 의미합니다. 베드로는 구원받기 위해 석방된 것이 아니라, 계속해서 복음을 전하고 교회를 이끌기 위해 석방된 것입니다. 이 성화는 인간의 힘으로 해결할 수 없는 상황 속에서도 하느님의 계획은 멈추지 않는다는 사실을 묵상하게 합니다. 감옥과 쇠사슬로 상징되는 삶의 여러 속박 속에서도, 하느님께서는 때가 되면 새로운 길을 열어 주시며 당신의 사람들을 이끌어 가신다는 희망의 메시지를 전해 주고 있습니다.