이 작품은 성 고스마와 성 다미아노에게 전해지는 가장 유명한 사후 기적인 ‘검은 다리의 기적’을 매우 상세하게 묘사하고 있습니다. 화면 중앙의 침상에는 환자가 잠든 듯 누워 있고, 후광을 지닌 두 성인이 침대 곁에서 환자의 다리를 치료하고 있습니다. 화가는 침대를 화면 중앙에 수평으로 배치하고 그 위에 두 성인을 세운 뒤, 앞쪽에 천사들을 배치하여 하나의 치료 장면을 단계적으로 읽을 수 있도록 구성했습니다. 오른쪽 성인은 두 손으로 짙은 피부색의 다리를 받쳐 환자의 잘린 다리 부분에 맞추고 있습니다. 침상 위에는 환자의 원래 밝은 피부색 다리가 나란히 보이기 때문에 새로 붙이는 다리와의 차이가 매우 선명합니다. 화면 아래 오른쪽의 천사는 밝은 피부색의 절단된 다리를 두 손으로 들고 있습니다. 이처럼 ‘떼어낸 병든 다리’와 ‘새로 붙이는 다른 사람의 다리’를 한 화면에 동시에 표현하여 전승의 핵심을 설명합니다. 왼쪽의 성인은 치료에 필요한 물품을 담은 둥근 상자를 들고 있으며, 한 손을 들어 치료 행위를 지시하거나 축복하는 듯한 자세를 취합니다. 두 성인 사이 뒤쪽에는 흰옷을 입은 천사가 서서 치료 과정을 지켜보고 있습니다. 침대 앞에도 두 천사가 무릎을 꿇고 있는데, 왼쪽 천사는 촛대를 들고 있고 오른쪽 천사는 절단된 다리를 받아 들고 있습니다. 천사들이 단순한 목격자가 아니라 치료 과정에 직접 참여하는 보조자의 역할로 등장하는 점이 매우 특징적입니다. 성인들의 머리에는 화려한 금빛 후광이 있으며, 붉은색과 청색, 금색으로 장식된 고급스러운 의복을 입고 있습니다. 반면 환자는 흰 침구 위에 거의 벌거벗은 모습으로 누워 있어 성인들의 장엄한 모습과 대조됩니다. 뒤쪽을 가득 채운 짙은 녹색의 화려한 직물과 바닥의 문양이 있는 카펫, 흰 침구와 붉은 덮개가 강한 색채 대비를 이루며 기적의 현장을 장엄한 공간으로 변화시킵니다.

이 작품의 주제는 성 고스마와 성 다미아노의 전승 가운데 이른바 ‘검은 다리의 기적’입니다. 전승에 따르면 로마에서 두 성인에게 봉헌된 성당을 관리하던 한 사람이 심각한 다리 질환으로 고통받고 있을 때, 잠든 사이 성 고스마와 성 다미아노가 나타나 병든 다리를 제거하고 이미 죽어 매장된 에티오피아인 또는 무어인의 건강한 다리를 가져와 대신 붙여 주었다고 합니다. 중세와 르네상스 미술에서는 두 성인의 뛰어난 전구와 치유 능력을 보여 주는 대표적인 기적으로 즐겨 묘사되었습니다. 이 작품은 그 전승을 단순히 결과만 보여 주지 않고 실제 수술이 진행되는 것처럼 구성한 점이 특징입니다. 한 성인은 새로운 다리를 환자의 몸에 맞추고 다른 성인은 치료를 주관하며, 천사들은 촛불을 밝히고 제거된 다리를 받아 듭니다. 따라서 성인들은 초자연적인 기적을 일으키는 존재인 동시에 당시의 의사처럼 구체적인 치료 행위를 수행하는 모습으로 나타납니다. 이는 생전에 의사로 활동했던 성 고스마와 성 다미아노의 정체성을 기적 이야기와 효과적으로 결합한 표현입니다. 특히 두 종류의 다리를 동시에 보여 주는 시각적 장치가 중요합니다. 당시 화가에게 피부색의 차이는 다른 사람에게서 가져온 다리가 환자에게 완전히 이식되었다는 사실을 관람자가 즉시 이해하도록 하는 도상적 표지였습니다. 따라서 이 장면은 현대 의학의 이식 수술을 기록한 것으로 보기보다는, 인간의 힘으로는 회복하기 어렵다고 여겨지는 병조차 성인들의 전구와 하느님의 은총으로 치유될 수 있다는 믿음을 시각화한 성인전적 기적으로 이해하는 것이 적절합니다. 또한 천사들이 치료 현장에 적극적으로 참여하는 모습은 이 작품의 신학적 의미를 더욱 분명하게 합니다. 성 고스마와 성 다미아노가 행하는 의술과 천사들의 봉사가 한 공간에서 자연스럽게 연결되면서, 육체를 치료하는 의료 행위가 하느님의 자비를 전달하는 봉사가 될 수 있음을 보여 줍니다. 생전에 치료비를 받지 않고 병자를 돌보아 ‘아나르기로이(Anargyroi)’, 곧 ‘무상 치료자들’이라 불렸던 두 성인의 성격이 이러한 기적의 장면을 통해 다시 강조됩니다. 앞서 살펴본 같은 주제의 작품들 가운데서도 이 성화는 다리의 제거와 이식, 치료를 주관하는 두 성인, 이를 돕는 천사들을 매우 체계적으로 배치하고 있습니다. 때문에 단순한 기적의 묘사를 넘어 중세 말 사람들이 성 고스마와 성 다미아노를 어떻게 ‘천상의 의사’로 이해하고 공경했는지를 매우 구체적으로 보여 주는 작품입니다.