성 마태오는 거친 손과 긴장된 자세로 복음서를 적는 모습으로 묘사되어 인간적 현실감이 강조됩니다. 천사는 성인의 손을 이끌듯 가까이 다가서 있어, 계시가 직접적이고 급박하게 전달되는 순간을 형상화합니다. 강한 명암 대비와 어두운 배경은 인물의 동작과 표정을 극적으로 부각하는 장치입니다. 이상화된 성인상이 아닌 노동하는 인간으로서의 사도를 드러내는 카라바조 특유의 사실주의가 두드러집니다.

이 작품은 성 마태오를 이상화된 복음사가가 아니라 하느님의 말씀을 받아 적는 인간적 증언자로 묘사한 바로크 성화입니다. 강렬한 명암 대비와 극적인 인물 표현을 통해 카라바조가 개척한 사실주의적 종교회화의 특징을 잘 보여줍니다. 작가는 천사가 성인의 손을 이끌 듯 가까이 다가선 구도를 통해 복음의 계시가 초월적이면서도 즉각적으로 인간에게 전달되는 순간을 강조합니다. 거칠고 긴장된 마태오의 모습은 말씀을 기록해야 하는 인간의 두려움과 책임을 드러냅니다. 이러한 표현은 복음서가 하느님의 영감 아래 기록된 말씀임과 동시에 그 말씀을 받아 적는 인간의 현실적 참여를 강조합니다. 바로크 시대 가톨릭 신앙이 지닌 강렬한 영적 현실성을 시각적으로 드러내며, 신앙인에게 일상 속에서 하느님의 말씀에 응답하는 자세를 묵상하게 합니다.