성녀 마더 데레사(St. Teresa of Calcutta), 테레사

성녀 마더 데레사는 사랑의 선교 수녀회를 상징하는 흰색 바탕에 세 줄의 푸른 띠가 둘러진 사리형 수도복을 입고 정면 가까이에서 묘사되어 있습니다. 얼굴에는 세월의 흔적인 깊은 주름이 사실적으로 표현되어 있지만, 살짝 위를 향한 눈과 부드러운 미소는 밝고 따뜻한 인상을 줍니다. 작가 채스 페이건은 성녀를 실제로 만난 적은 없었으나, 그녀를 알았던 사람들에게서 특히 ‘기쁨’과 ‘빛나는 미소’에 관한 이야기를 들으며 초상을 준비했습니다. ([가톨릭 뉴스 헤럴드][1]) 머리 뒤에는 크고 단순한 원형의 금빛 후광이 자리합니다. 배경을 어두운 갈색으로 절제함으로써 흰 수도복과 얼굴, 후광이 더욱 선명하게 부각됩니다. 이러한 후광은 생전의 기록사진과 달리 이 인물이 이제 교회가 공경하는 성인임을 명확하게 나타내는 전통적인 성화의 표현입니다. 두 손은 가슴 앞에서 자연스럽게 모아 묵주를 감싸고 있습니다. 손 아래로 십자가가 달린 묵주가 내려오며, 어깨 가까이에도 작은 십자가가 걸려 있습니다. 특별히 묵주를 손에 든 모습은 이 공식 초상의 중요한 요소로, 활동적인 자선가로 널리 알려진 마더 데레사의 삶이 실제로는 끊임없는 기도와 그리스도에 대한 신앙에 뿌리를 두고 있었음을 시각적으로 보여 줍니다. 공식 자료에서도 이 작품을 ‘미소를 지으며 묵주를 들고 눈을 약간 위로 향한’ 모습으로 설명합니다. ([PR Newswire][2]) 화가는 성녀를 지나치게 젊거나 이상적인 모습으로 미화하지 않았습니다. 마른 얼굴과 굽은 자세, 주름진 손을 그대로 드러내면서도 따뜻한 색조와 미소를 통해 육체적 노쇠함보다는 내면의 생명력과 친근함이 먼저 느껴지도록 표현했습니다.

이 작품은 일반적인 마더 데레사의 초상화 가운데 하나가 아니라 2016년 9월 4일 바티칸에서 거행된 시성식을 위해 공식 이미지로 선정된 중요한 작품입니다. 미국의 화가 채스 페이건이 콜럼버스 기사단(Knights of Columbus)의 의뢰로 제작했으며, 작품의 정식 제목은 <St. Teresa of Calcutta: Carrier of God’s Love>입니다. 2016년 9월 1일 워싱턴 D.C.의 성 요한 바오로 2세 국립성지에서 공개되었고, 이 그림을 바탕으로 제작한 대형 태피스트리가 시성식 당시 성 베드로 대성전 정면에 걸렸습니다. ([Catholic Herald][3]) 작품의 핵심은 성녀를 장엄하거나 초월적인 인물로 변화시키기보다 사람들이 생전에 기억하던 마더 데레사의 모습과 성인 도상을 결합했다는 데 있습니다. 실제로 작가는 성녀를 알았던 사람들의 증언을 참고하여 그녀의 인품과 미소를 표현하고자 했습니다. 여기에 금빛 후광을 더함으로써 생전의 친숙한 모습과 교회가 선포한 성인의 모습을 하나의 초상 안에 연결했습니다. ([가톨릭 뉴스 헤럴드][1]) 특히 묵주는 이 작품의 신앙적 중심을 이룹니다. 마더 데레사는 가난하고 병들고 버림받은 이들을 섬긴 활동으로 세계에 알려졌지만, 이 초상은 그녀를 단순한 사회사업가의 모습으로 표현하지 않습니다. 모은 두 손과 묵주, 십자가를 화면 중심에 배치하여 그녀의 봉사가 기도와 그리스도에 대한 사랑에서 시작되었다는 사실을 강조합니다. 성녀의 시선이 완전히 정면을 향하지 않고 조금 위쪽으로 향한다는 점도 주목할 만합니다. 동시에 얼굴에는 환한 미소가 남아 있어 엄숙한 성인 초상에서 흔히 느껴지는 거리감보다는 친근함과 기쁨을 전합니다. 결국 이 작품은 마더 데레사의 성덕을 특별한 권위나 장엄함보다 ‘기도하는 손, 가난한 수도복, 주름진 얼굴, 그리고 기쁨의 미소’라는 매우 인간적인 요소들을 통해 보여 줍니다. 이 작품의 원본은 이후 마더 데레사 연구소에 맡겨졌으며, 현재 워싱턴 D.C.의 연구소에 전시되어 있습니다. 연구소 역시 이 작품을 채스 페이건이 그린 성녀의 공식 초상이며 콜럼버스 기사단이 시성을 위해 의뢰한 작품이라고 밝히고 있습니다. ([motherteresainstitute.org][4]) [1]: https://catholicnewsherald.com/90-news/local/761-official-portrait-of-blessed-teresa-of-kolkata-unveiled-in-washington?utm_source=chatgpt.com "Local artist captures essence of St. Teresa of Calcutta in canonization image" [2]: https://www.prnewswire.com/news-releases/original-canonization-portrait-of-mother-teresa-to-be-displayed-at-st-patricks-cathedral-mass-on-saturday-300325620.html?utm_source=chatgpt.com "Original Canonization Portrait of Mother Teresa to be Displayed at St. Patrick's Cathedral Mass on Saturday" [3]: https://thecatholicherald.com/article/official-portrait-of-mother-teresa-and-exhibit-about-her-life-unveiled-in-washington?utm_source=chatgpt.com "Official portrait of Mother Teresa unveiled in Washington" [4]: https://motherteresainstitute.org/about/?utm_source=chatgpt.com "About Us – Mother Teresa Institute"