성 대 바실리우스는 4세기 카파도키아의 저명한 그리스도교 가문에서 태어나 당대 최고의 교육을 받았습니다. 그는 이집트와 시리아 등지를 여행하며 동방의 수도 생활을 익힌 뒤, 358년 이리스 강변의 안네시에서 은수자로 정착하여 공동체 생활을 시작하였습니다. 불과 5년 정도의 짧은 기간이었으나, 그는 동방 교회 수도원 제도와 전례의 기틀을 마련하며 수도 생활의 아버지로 높이 평가받게 되었습니다. 370년 카이사레아의 대주교로 선출된 그는 아리우스파를 지지하는 발렌스 황제의 압박 속에서도 니케아 공의회의 정통 교리를 굳건히 수호하였습니다. 그는 전염병 환자를 위한 병원과 순례자를 위한 숙소를 설립하는 등 사회적 약자를 위한 구호 활동에도 헌신하였습니다. 또한, 성직자 법규를 엄격히 제정하고 성직매매를 거절하는 등 교회의 내적 쇄신과 질서 확립을 위해 노력하였습니다. 그는 학식과 정치력, 성덕을 겸비한 당대 최고의 설교가 중 한 명으로, “성령론”과 “에우노미우스 논박” 등 해박한 저서와 편지를 남겼습니다. 이러한 저술들은 동방 교회의 신학과 전례 발전에 지대한 영향을 미쳤으며, 현재까지도 교회 안에서 큰 가르침으로 이어지고 있습니다.