성녀 아폴로니아는 3세기 알렉산드리아에서 활동하던 연로한 여부제로서 감옥에 갇힌 신자들을 돌보는 데 헌신했습니다. 249년경 그리스도교 박해 폭동 중 체포된 그녀는 이교도들로부터 치아가 모두 부러지고 뽑히는 잔인한 고문을 당했습니다. 박해자들이 성문 밖에 장작더미를 쌓고 "그리스도를 모독하지 않으면 산 채로 태우겠다"고 위협하자, 성녀는 잠시 생각할 시간을 청한 뒤 스스로 불길 속으로 뛰어들어 순교했습니다. 그녀의 자발적인 죽음은 신앙과 정결을 지키기 위한 성령의 인도에 따른 용기 있는 선택으로 교회 안에서 인정받았습니다.