성 야고보는 제베대오의 아들이자 사도 요한의 형으로, 갈릴래아 호수에서 어부로 살다가 주님의 부르심에 배와 아버지를 남겨두고 즉각 따라나선 결단력 있는 제자였습니다. 그는 성 베드로, 성 요한과 함께 주님의 가장 가까운 측근으로서 야이로의 딸을 살리시는 현장, 영광스러운 변모, 겟세마니 동산의 고통스러운 기도 등 주요 순간마다 주님 곁을 지켰습니다. 성격이 급하고 열정적이었기에 주님으로부터 ‘천둥의 아들들’이라는 뜻의 ‘보아네르게스’라는 이름을 얻기도 했습니다. 사도행전에 따르면 그는 44년경 헤로데 아그리파 1세에 의해 참수되어 사도들 중 첫 번째 순교자가 되었습니다. 전승에 따르면 그는 순교 전 에스파냐의 갈리시아 지방까지 가서 복음을 전했으며, 사후 그의 유해가 기적적으로 다시 에스파냐로 옮겨져 안치되었다고 전해집니다.