성 이냐시오는 에스파냐 귀족 출신 군인이었으나, 1521년 전투 중 다리에 큰 부상을 입고 치료하던 중 성인전 등을 읽으며 회심하였습니다. 만레사 동굴에서의 고행과 기도를 통해 영적 성장을 이루었으며, 이때 가톨릭 영성의 보물인 『영신수련』의 골격을 완성했습니다. 이후 파리 대학교에서 신학을 공부하며 성 프란치스코 하비에르를 비롯한 동료들을 규합하였고, 1540년 교황 바오로 3세로부터 승인을 받아 '예수회'를 창설했습니다. 그는 초대 총장으로서 교육, 선교, 교회 개혁을 통해 전 세계에 복음을 전파하고 교회를 쇄신하는 데 평생을 봉헌했습니다.