성 히에로니무스는 오늘날의 크로아티아와 슬로베니아 경계 지역인 스트리돈에서 태어나 로마에서 수사학과 고전 문학을 공부하며 뛰어난 학문적 재능을 드러냈습니다. 그는 라틴어와 그리스어에 능통하였고, 훗날 히브리어까지 익혀 성경 원문 연구에 몰두하게 되었습니다. 젊은 시절 세속 학문에 열중하던 그는 병과 회심의 체험을 계기로 삶의 방향을 바꾸어 금욕과 수도 생활의 길로 들어섰습니다. 칼키스 사막에서 은수 생활을 하며 성경 연구에 전념했고, 안티오키아에서 사제품을 받은 뒤 콘스탄티노플에서 나지안주스의 성 그레고리오 등의 영향을 받으며 신학적 깊이를 더하였습니다. 382년 로마로 돌아온 그는 교황 성 다마소 1세의 비서로 임명되어 교황을 보좌하였고, 교황의 요청으로 신구약 성경을 라틴어로 새롭게 번역하는 대업을 시작했습니다. 그는 기존 번역들을 단순히 수정하는 데 그치지 않고, 히브리어와 그리스어 원문에 충실한 번역을 추구하였습니다. 이후 베들레헴에 정착한 그는 수도원을 세우고 평생 성경 번역과 주석 작업에 헌신했습니다. 그가 완성한 라틴어 성경 번역은 훗날 ‘불가타(Vulgata)’로 불리며 서방 교회의 공식 성경으로 자리 잡았고, 중세 유럽 그리스도교 문화 형성에 지대한 영향을 끼쳤습니다.