엘리사벳 성녀는 헝가리 국왕 앤드레 2세의 딸로 태어나 어린 나이에 튀링겐 영주 가문으로 보내졌습니다. 14세에 루트비히 4세와 결혼하여 행복한 가정을 꾸렸으나, 궁정의 화려함 속에서도 늘 소박한 옷을 입고 기도와 자선에 전대미문의 정성을 쏟았습니다. 특히 기근과 전염병이 돌 때 국고를 아끼지 않고 빈민을 구제하여 독일인들에게 깊은 사랑을 받았습니다. 1227년 십자군 전쟁에 참전했던 남편이 갑작스럽게 사망하자 성녀의 삶에는 큰 시련이 닥쳤습니다. 권력을 장악한 시동생에 의해 성에서 쫓겨나는 수모를 겪으면서도 재혼을 거부하고 신앙의 정절을 지켰습니다. 이후 아시시의 성 프란치스코의 영성에 감명받아 작은 형제회 제3회(재속 프란치스코회)에 입회하며 더욱 철저한 청빈의 길을 걸었습니다. 성녀는 마르부르크에 '성 프란치스코 자선 병원'을 세우고 나병 환자와 소외된 이들을 직접 돌보는 데 여생을 바쳤습니다. 24세라는 젊은 나이에 선종할 때까지 극단적인 자아 포기와 겸손으로 하느님을 섬겼습니다. 그녀의 얼굴에서는 기도 중에 광채가 났다는 기록이 전해지며, 사후 수많은 치유 기적이 일어나 선종 4년 만에 성인품에 올랐습니다.