성녀 힐다는 614년경 영국 노섬브리아 왕가와 가까운 귀족 가문에서 태어났습니다. 노섬브리아의 성 에드윈 왕과 친족 관계였으며, 627년경 열세 살의 나이에 요크에서 성 바울리누스의 선교를 통해 에드윈 왕과 함께 세례를 받고 그리스도인이 되었습니다.¹ 힐다는 33세 무렵 세속 생활을 떠나 수도생활에 헌신하기로 결심했습니다. 처음에는 동생 성녀 헤레스위타가 수도생활을 하던 프랑크 왕국으로 가려 했으나, 린디스판의 성 아이다누스 주교의 요청으로 노섬브리아에 머물렀습니다. 이후 웨어강 주변에서 수도생활을 한 뒤 하틀풀의 수도 공동체를 이끄는 원장이 되었습니다.¹ 657년경 힐다는 당시 스트레아네스할크(Streanaeshalch)라 불리던 휘트비에 남녀 수도자들이 함께 속한 이중 수도원을 세우고 원장이 되었습니다. 그의 지도 아래 휘트비 수도원은 신앙과 학문의 중요한 중심지로 성장했으며, 그곳에서 교육받은 수도자 가운데 여러 명이 훗날 주교가 되었습니다. 또한 힐다는 평신도 수도원 일꾼이었던 캐드먼(Cædmon)의 시적 재능을 알아보고 격려했는데, 그는 오늘날 이름이 전해지는 가장 이른 시기의 영어 시인으로 알려져 있습니다.¹ 664년 휘트비 수도원에서는 부활절 날짜 계산과 교회 관습을 둘러싼 켈트계 전통과 로마계 전통의 차이를 조정하기 위한 휘트비 시노드가 열렸습니다. 힐다는 켈트계 전통의 영향을 받았지만, 오스위 왕이 로마계 관습을 따르기로 결정하자 그 결정을 받아들였습니다. 말년에 약 6년 동안 중병을 앓으면서도 수도 공동체를 계속 이끌었으며, 680년 66세의 나이로 휘트비에서 선종했습니다.¹