성 바오로는 로마 시민권을 가진 엄격한 바리사이파 유다인이었으며, 초기에는 그리스도교를 열렬히 박해하던 사울(Saul)이었습니다. 그러나 다마스쿠스로 가던 길에 부활하신 예수님을 만나는 극적인 체험을 통해 회심하였고, 이후 ‘이방인의 사도’로서 전 세계에 복음을 전파하는 데 일생을 바쳤습니다. 그는 세 차례에 걸친 대규모 선교 여행을 통해 아시아와 유럽 곳곳에 교회 공동체를 세웠으며, 예루살렘 사도 회의를 통해 이방인 신자들의 할례 면제를 이끌어내는 등 그리스도교의 보편성을 확립하였습니다. 또한 로마서, 코린토서 등 수많은 서간을 집필하여 그리스도교 신학의 기초가 되는 핵심 교리들을 정립하였습니다. 선교 중 수차례 투옥과 고난을 겪으면서도 복음 선포를 멈추지 않았던 그는, 결국 로마로 압송되어 가택 연금 상태에서도 가르침을 이어갔습니다. 이후 네로 황제의 박해 때 로마 시민권자로서 참수형을 받아 순교하였으며, 교회는 전통에 따라 성 베드로 사도와 같은 날 그의 공로를 기념하고 있습니다.