[주요활동] 성 프란치스코는 이탈리아 아시시의 부유한 포목상 집안에서 태어나 젊은 시절 기사를 꿈꾸며 방탕한 생활을 하기도 했으나, 전쟁 포로 생활과 질병을 겪으며 영적 변화를 맞이했습니다. 1206년 성 다미아노 성당의 십자가 앞에서 "허물어져 가는 내 집을 고쳐 세워라"라는 주님의 음성을 듣고, 부친과의 결별을 선언하며 '가난 부인'을 모시는 철저한 청빈의 삶을 선택했습니다. 그는 1210년 교황 인노첸시오 3세로부터 구두 인준을 받아 '작은 형제회(프란치스코회)'를 설립하였으며, 복음적 가난과 겸손을 바탕으로 회개와 평화의 메시지를 전했습니다. 또한 성녀 클라라를 도와 '가난한 자매들의 수도회(클라라회)'가 설립되도록 지도하였고, 평신도들을 위한 '재속 프란치스코회'의 기틀을 마련하였습니다. 말년인 1224년에는 라 베르나 산에서 기도하던 중 그리스도의 다섯 상처인 '오상'을 입었으며, 실명에 가까운 고통 속에서도 모든 피조물을 형제자매로 부르는 '태양의 찬가'를 지어 하느님을 찬미했습니다. 1226년 10월 3일, 그는 아무것도 소유하지 않은 채 알몸으로 잿더미 위에 누워 완전한 가난 속에 임종을 맞이했습니다. [성인해설] 성 프란치스코는 복음서의 가르침을 문자 그대로 실천하며 그리스도를 가장 완벽하게 닮으려 노력했던 '제2의 그리스도'로 불립니다. 그는 당시 세속화된 교회를 제도적 권력이 아닌, 스스로 낮아지는 '작은 형제'의 정신과 철저한 무소유를 통해 근본적으로 쇄신시켰습니다. 그의 영성은 인간뿐만 아니라 태양, 달, 동물, 심지어 죽음까지도 하느님 안에 한 가족으로 여기는 보편적 형제애를 바탕으로 합니다. 이러한 면모 덕분에 1979년 교황 성 요한 바오로 2세에 의해 '생태계의 수호성인'으로 선포되었으며, 그의 정신은 현대에 이르러 프란치스코 교황의 회칙 "찬미받으소서"의 핵심 배경이 되었습니다. 우리는 프란치스코 성인을 묵상하며 물질적 풍요 속에서도 영적인 가난을 유지하는 법과, 모든 피조물 안에서 하느님의 손길을 발견하고 사랑하는 겸손한 태도를 배워야 합니다. 그가 남긴 평화의 도구로서의 삶은 갈등과 분열이 가득한 오늘날 우리에게 진정한 평화와 화해의 길이 무엇인지 일깨워줍니다.